汉宜铁路是我国“四纵四横”铁路主干网络中沪汉蓉快速客运专线的一部分，设计最低时速200公里，预留时速250公里的动车开行条件。该路走向基本与汉宜高速公路平行，东连合武铁路，西接宜万铁路。由武汉汉口站经汉川、天门南、仙桃西、潜江、荆州、枝江北到达宜昌花艳，在宜昌东站与宜万铁路接轨，全长292公里。2012年7月1日，汉宜铁路正式开通。目前共有37对高速动车组、5对普速客车，共计42对列车在汉宜铁路上奔驰。

　　据宇博智业市场研究中心了解，汉宜铁路自武汉枢纽汉口站引出，沿汉丹线新建双线至朱家台站，跨汉丹线、汉江，在汉川市的马口镇设汉川站;线路两跨汉江，在仙桃市以北设天门南站;在仙桃市三伏潭镇开建仙桃西站然后线路基本并行汉宜高速公路，在潜江市以南设潜江站，在荆州市以北设荆州站，在枝江市以北设枝江北站，引入宜昌地区宜昌东站，线路全长292km。

　　全线新建汉川、天门南、仙桃西、潜江、荆州、枝江北等六个车站，武汉枢纽、宜昌地区设联络线5条21.5km，宜昌东站至宜昌站8.5km现状同步电化，既有宜昌站改造，新建汉口动车运用所。全线新建双线桥梁88座148.9km，单线桥梁8座4.8km，隧道及明洞8座2.4km。

　　中国报告大厅、宇博智业市场研究中心的2011-2015年中国铁路行业市场评估及发展可行性研究报告显示汉宜铁路由中国铁路总公司与湖北省共同建设，总投资237.6亿元，其中工程静态投资19湖北省规划省内铁路走向7.6亿元，动车组购置费25亿元。设计时速200公里，预留250km/h及以上的发展条件。汉宜铁路又被称为沪汉蓉铁路汉宜段。汉口到宜昌动车组运行时间最快为99分钟左右，比走长荆铁路节约2小时，江汉平原腹地无干线铁路、无客运火车的历史也将彻底改变。

　　武汉去哪儿的动车票最热门?除了北上广，现在还要加上汉宜线动车：在刚刚结束的五一小长假中，汉宜动车运送旅客超过36万人次，较2013年同期增长两成以上。

　　这条全长不足300公里的铁路线，逐渐成为省内一条“吸金热线”：经过一年多市场培育，它公交般密集的开行，逐渐引爆了“假日购物经济”——越来越多江汉平原铁路沿线居民选择该条线，在节假日来武汉购物。

　　一年内客流增加两成

　　中国报告大厅、宇博智业市场研究员表示，自2014年春运起，“汉口火车站发送人数再创新高”等新闻就屡次见诸报端，而这幕后的“推手”之一便是汉宜动车的火爆。

　　汉宜线动车自2012年7月1日正式开通，由汉口站经汉川、天门南、仙桃西、潜江、荆州、枝江北到达宜昌，与宜万铁路接轨，全长292公里。

　　根据武汉铁路局的统计数据，2013年“五一”期间，共有30万人选择汉宜动车出行。2014年“五一”期间，这一数据是36万人，一年内就增长了两成。

　　经过一年多的市场培育，它逐渐成为和京广高铁一样“加开多少都不够”的热线：平日每天由汉口站出发到宜昌的有30趟动车，发车密度几乎达到20分钟一班，最密集时5分钟一班。2014年清明和“五一”小长假期间汉宜线再度加开12趟动车，这些临客也连站票都卖光。

　　外省旅客也青睐“汉宜”

　　在汉宜线荆州站党支部书记饶萍的印象中，汉宜客流的“成长”与荆州站的“成长”息息相关：随着客流的节节攀升，车站由开站时的2台自动售票机增设到10台，车站工作人员由37名增加到67名，依旧是忙不过来。

　　在刚刚过去的五一小长假中，荆州站客流再次创下纪录，单日发送旅客超过2万7千人。较之刚开通时日均5000人的客流量，已不可同日而语。

　　饶萍说，动车按点开行，快速直达吸引了周边旅客到荆州来乘车前往武汉，不仅包括省内的监利、松滋、公安，还有不少来自湖南澧县的旅客。

　　长沙也有到武汉的高铁，为什么湖南的旅客也愿意“借荆州”到武汉?澧县位于湖南省西北部，隶属常德市，与去长沙相比，到荆州更为方便：澧县到荆州全程不到100公里，其中荆襄高速就有65公里，澧县到荆州的班车几乎是每小时一趟，不到一小时就可以抵达荆州。

　　“公交动车”引爆假日购物经济

　　廖述斌是“资深”汉宜线动车列车长：自汉宜线开通第二天起，他就跑这条铁路线，一天5趟。

　　据廖述斌回忆，汉宜线开通伊始，上座率就已然不低，其中不少是来尝鲜的旅客。但直到过了“新鲜期”，汉宜客流依然稳步提升。

　　铁路人士分析称，这是由于汉宜动车沿线并没有可以与之形成竞争的公路线路。汉宜线开通后，武汉至宜昌的大巴票价直线下跌。但也正是由于汉宜动车如今“供不应求”，出现了公路“反哺”的情况：今年小长假第一日，金家墩客运站增开50多班汉宜线方向的大巴，就是由于旅客买不到汉宜动车票而转乘大巴。

　　廖述斌介绍，在车上经常看到提着大包小包的旅客，大多有商场或是品牌的明显logo，这一现象在周末或小长假期间显得格外明显。饶萍也证实，购物流、商务流是主要人群。