我国的网络的发展以1987年通过中国学术网CANET向世界发出第一封E-mail为标志。经过几十年的发展，形成了四大主流网络体系。即：中科院的科学技术网CSTNET;国家教育部的教育和科研网CERNET;原邮电部的CHINANET和原电子部的金桥网CHINAGBN。

　　网络在中国的发展历程可以大略地划分为三个阶段：

　　第一阶段为1987—1993年，也是研究试验阶段。在此期间中国一些科研部门和高等院校开始研究网络技术，并开展了科研课题和科技合作工作，但这个阶段的网络应用仅限于小范围内的电子邮件服务。

　　第二阶段为1994年至1996年，同样是起步阶段。1994年4月，中关村地区教育与科研示范网络工程进入网络，从此中国被国际上正式承认为有网络t的国家。之后，Chinanet、CERnet、CSTnet、Chinagbnet等多个Internet网络项目在全国范围相继启动。网络开始进入公众生活，并在中国得到了迅速的发展。至1996年底，中国网络用户数已达20万，利用网络开展的业务与应用逐步增多。

　　第三阶段从1997年至今，是网络在我国发展最为快速的阶段。国内网络用户数97年以后基本保持每半年翻一番的增长速度。增长到今天，上网用户已超过1000万。据中国网络信息中心(CNNIC)公布的统计报告显示，截至2009年10月30日，我国上网用户总人数为 5.3亿人。这一数字比年初增长了890万人，与2002年同期相比则增加了2220万人。

　　中国有五家具有独立国际出入口线路的商用性网络骨干单位，还有面向教育、科技、经贸等领域的非营利性网络骨干单位。有600多家网络接入服务提供商(ISP)，其中跨省经营的有140家。

　　随着网络基础的改善、用户接入方面新技术的采用、接入方式的多样化和运营商服务能力的提高，接入网速率慢形成的瓶颈问题将会得到进一步改善，上网速度将会更快，从而促进更多的应用在网上实现。