在全球能源转型与 “双碳” 目标的大背景下,航空煤油行业正经历着深刻变革。作为航空业发展的核心动力,航空煤油的稳定供应和可持续生产至关重要。传统石油基航空煤油受诸多因素制约,生物质基航空煤油制备技术凭借其可再生、环保等优势,成为行业关注焦点,为航空煤油的可持续发展开辟了新路径。
生物质发酵转化是在温和条件下制备生物质基液体燃料的重要方式。该过程借助微生物分解作用,将多糖类大分子解聚,把固态生物质转化为醇类液体燃油。《2025-2030年全球及中国航空煤油行业市场现状调研及发展前景分析报告》指出,通过酶解发酵,在水浴提供酶解温度的条件下,酶对粉碎后的生物质进行酶解,溶解出多糖,经高温灭菌后进行厌氧发酵生成生物乙醇。研究发现,从特定海藻中获得乙醇收率大于 3%,最终可得到浓度高达 5.5% 的乙醇 。然而,现有发酵技术存在明显局限,输入能量较低导致产物中燃料含量一般低于 10%,醇的提纯和进一步烃化成为制备航空煤油的必要前置步骤。
为提升生物质液化效率,水热液化提油技术应运而生。以水生或湿生生物质为原料,在中温(约 200℃)高压(最大 40MPa)条件下,生物质中的大分子有机物经水解、裂解、开环等反应转化为小分子中间体,再通过缩聚、缩合等反应生成生物油、气体产物等。相较于发酵、酶解等方法,水热液化制取生物燃料效率更高,产物理化性质差异大,便于燃油分离提纯。不过,该技术也面临挑战,反应需承受高压、酸 / 碱腐蚀和局部氧化反应侵蚀,实现反应釜、生物质原料和水热参数的合理匹配,是未来水热液化技术规模化发展的关键。
高温同样能加速生物质大分子解聚。生物质在高温、惰性氛围中,经裂解和缩聚反应生成固体生物炭、液体生物油和可燃气体三相产物。热解工艺多样,包括慢速、常规、快速和闪速热解等。从质量和热量传递角度看,热解反应中生物质颗粒表面到内部依次生成挥发分和生物质炭,颗粒外部挥发分部分冷凝成液态生物油,内部挥发分的二次热裂解会降低生物油品质。研究表明,生物油产率随热解终温升高而减小,随升温速率升高而增大。但高温高压下,热解所得燃油产品选择性难以满足高品质航空煤油需求,需进一步精加工。
降低生物油氧含量是提升其品质的关键,加氢脱氧技术在此发挥重要作用。在高压及氢气氛围下,借助催化剂催化生物油中含氧组分脱除,将生物油转化为含氧量低、H/C 比较高的碳氢化合物燃料,从而制备生物质基航空燃料。研究人员筛选出多种高活性催化剂,贵金属催化剂活性和稳定性高,过渡金属催化剂成本低,但二者长时间催化易积炭失活。负载型催化剂通过将活性催化组分负载于多孔结构上,提高了生物油脱氧效率。此外,对载体的研究也不断深入,特殊孔隙结构和活性位点有利于传热传质和反应进行,特殊结构的设计可提高反应产物选择性、减缓结焦。不同催化剂在加氢脱氧反应中表现各异,如负载镍磷化催化剂可促进反应脱羧和脱碳;NiMo 氮化催化剂能提高转化效率;NiW 硫化物催化剂性能较高,可产生高热值、低芳香度和平均摩尔质量的航空燃油 。
费托合成是将生物气转化为高品质清洁液体燃料或高端化学品,进而制备航空煤油的重要方法。航空煤油主要由烷烃、环烷烃或其衍生物、芳香烃及少量烯烃组成,以 C₆ - C₁₈为主的混合燃料,通过生物气催化转化可实现其定向制备。目前,铁基和钴基催化剂是主流,铁基催化剂因成本低、稳定性好广泛应用,加入助剂可改善催化性能;钴基催化剂活性高,引入其他金属可构筑双金属催化剂。负载型费托合成催化剂也成为研究热点,合理调控金属与载体相互作用是强化催化剂性能的关键。然而,催化过程中的积碳、硫中毒等现象会影响催化剂活性,开发多功能化、复合化催化剂是提高生物质基航空煤油制备效率的关键。
当前,生物质基航空煤油制备多采用 “两步法”,但该方法存在工艺流程长、成本高、规模化困难等问题。未来,生物质进一步直接转化为航空煤油成为发展趋势,加氢热解有望实现大分子解聚和热解油脱氧提质一体化耦合,利用高氢含量固废作为氢供体的共热解技术,可实现生物质低成本转化制备航空燃油。多种原料共热解组合已展现出良好效果,如塑料与生物质共热解可提高生物油产率和轻质芳烃含量,改善航空燃料性能;富氢有机固废与生物质共热解,在 700℃时原料转化率达最大值,最佳条件下高附加值芳香烃与烃类化合物总量可达 70% 以上 。但在共热解过程中,催化剂易中毒失活,尤其是高硫原料热解时,活性金属硫中毒问题突出。为此,研究人员提出多种复合催化剂构筑方案,如部分催化剂具有较强抗硫性,负载型催化剂通过载体固硫可延长使用寿命,炭基固硫 - 催化加氢复合材料的研发也具有一定潜力。
综上所述,在2025年航空煤油行业技术发展进程中,生物质基航空煤油制备技术展现出巨大潜力。从生物质基燃油制备的多元技术路径,到生物产品提质的关键技术,再到未来的发展趋势,每一个环节都对航空煤油的可持续生产至关重要。尽管目前技术仍存在诸多挑战,如发酵技术产物燃料含量低、水热技术条件苛刻、热解技术产品选择性不足,以及催化剂在提质过程中的稳定性问题等,但随着研究的不断深入和创新,生物质与富氢固废的催化共热解以及高性能复合催化剂的研发,将为生物质基航空煤油的大规模应用提供可能,推动航空煤油行业朝着绿色、可持续方向迈进。