珍珠有三大用途。第一是药用，它是一味名贵的药材，性寒味咸，无毒，入心肝二经，能镇心安神、养阴熄风、清势坠痰、去翳明目、解毒生肌，临床可用于多种病症的治疗。第二是用作装饰品，可以做成各种首饰以及帽穗、垂帘等，极为秀丽美观。第三个作用就是用于美容养颜。

　　我国是珍珠产业大国。世界上淡水珍珠主要产于中国长江中下游和淮河流域的河湖，海水珍珠主要产于中国、日本和法属波利尼西亚，其次是澳大利亚、印尼、菲律宾、缅甸、泰国、波利尼西亚及南美一些国家也有少量生产，中国和日本年产海水珍珠占世界海水珍珠总产量的95%以上。

　　珍珠产业是我国农业的一个特殊产品，目前全国淡水珍珠主产地主要集中在江西、安徽、湖南、湖北、浙江、江苏等地，海水珍珠主要集中于广东、广西和海南等省。珍珠产业链的相关人员超过100万人，涉及原珠、珍珠饰品、粗加工产品和深加工产品以及销售等。

　　珍珠行业产业链分为三个环节：珍珠养殖、珍珠粗加工、成品加工及销售。珍珠分为海水珍珠和淡水珍珠，中国是全球淡水珍珠的主要养殖国，占据了全球淡水珍珠产量的95%。

　　珍珠行业市场调查分析报告显示，2007年产量在1500吨左右，2008年达到高峰，超过1800吨。随后，由于金融危机的影响，产量逐步下滑。2012年国内的产量在1000-1200吨左右。国内的养殖户非常分散，企业也非常分散，仅浙江诸暨处就有2000多家;大规模连片养殖数量少，全国单片水域超过万亩仅有5-6家。

　　国内的珍珠加工企业基本是粗加工，仅作简单的挑选、增光等，然后以非常低的价格出售给香港、日本、欧美等国的成品加工商，并最终在终端出售。典型的千足将从养殖户处收购的珍珠进行粗加工之后出售给周大福，周大福进行在加工并最终出售。价格差异就非常明显了。