塑料是以单体为原料，通过加聚或缩聚反应聚合而成的高分子化合物（macromolecules），俗称塑料（plastics）或树脂（resin），可以自由改变成分及形体样式，由合成树脂及填料、增塑剂、稳定剂、润滑剂、色料等添加剂组成。

　　据宇博智业市场研究中心了解，塑料的主要成分是树脂。树脂这一名词最初是由动植物分泌出的脂质而得名，如松香、虫胶等，树脂是指尚未和各种添加剂混合的高聚物。树脂约占塑料总重量的40%～100%。塑料的基本性能主要决定于树脂的本性，但添加剂也起着重要作用。有些塑料基本上是由合成树脂所组成，不含或少含添加剂，如有机玻璃、聚苯乙烯等。所谓塑料，其实它是合成树脂中的一种，形状跟天然树脂中的松树脂相似，但因经过化学手段进行人工合成，而被称之为塑料。

　　塑料定义：

　　塑料是一种以高分子量有机物质为主要成分的材料，它在加工完成时呈现固态形状，在制造以及加工过程中，可以借流动（flow）来造型。

　　因此，经由此说明我们可以得到以下几项了解：

　　它是高分子有机化合物。

　　它可以多种型态存在例如液体固体胶体溶液等。

　　它可以成形（moldable）。

　　种类繁多，因为不同的单体及其组成可以合成不同的塑料。

　　用途广泛产品呈现多样化。

　　具有不同的性质。

　　可以用不同的加工方法（processing method ）。

　　塑料和树脂这两个名词也常混用。

　　塑料分类：

　　塑料可区分为热固性与热塑性二类，前者无法重新塑造使用，后者可一再重复生产。塑料高分子的结构基本有两种类型：第一种是体型结构；第二种是线型结构。

　　高分子的分子结构分类：

　　（a）线型结构

　　（b）线型结构（带有支链）

　　（c）网状结构（分子链间少量交联）

　　（d）体型结构（分子链间大量交联）

　　两种不同的结构，溶解；体型结构高聚物由于没有独立的大分子存在，所以没有弹性和可塑性，不能溶解和熔融，只能溶胀。

　　了解更多请查阅中国报告大厅发布的《中国通用塑料行业竞争格局分析及发展趋势研究报告》。