基础教育，就是人们在成长中为了获取更多学问而在先期要掌握的知识。就如同盖房子先要打地基一样，要想学好一门语言就要从认字开始。基础教育，作为造就人才和提高国民素质的奠基工程，在世界各国面向21世纪的教育改革中占有重要地位。中国的基础教育包括幼儿教育、小学教育、普通中等教育。

　　近日，OECD在其网站上公开了2015年PISA的调研结果，这项测试评估多个国家的教学质量、公平性以及学校体系的效率。2015年的测试涉及来自72个经济体的约54万名15岁学生，评估内容包括科学、阅读、数学和综合问题解决。评估非常关注科学素养，OECD认为这在现代经济和社会中是越来越重要的一部分。

　　这项评估给予科学浓重的“着墨”。调研发现，尽管自2006年以来，OECD国家在每个中小学学生身上的平均投入增长了20%，但在科学方面，72个经济体里只有12个得到了明显提升。提升最明显的是新加坡和中国澳门。经合组织秘书长Angel Gurr 说：“近十年科学的发展突破，并没有在学校转换为科学实践。”在这方面，每一个国家都有很大的提升空间。

　　显然，Angel Gurr 所指的是科学教学以及学生科学素养的培育，其提升的速度并没有跟上世界科学技术发展的脚步。的确，中小学学生科学素养的培养，可能是比科学技术取得突破更难的事情，因为这与教育相关，而教育又是一个非常复杂的体系。如何通过教育体系使学生获得较高的科学素养，各个国家或经济体中，有的颇有成就，有的还在探索，有的甚至还没起步，千差万别。即使是那些科学教育做得较好的国家和地区，也存在明显的改善空间。

　　此次评估用三档来衡量每个国家和地区的程度：较低（below）、平均（average）、较高（above）。我国在科学方面（science）的评估得分处于“平均”和“较高”之间，超过均值但没有达到高水平。此次参加PISA评估的我国学生来自北京、上海、江苏、广东，这些地方都是教育资源投入较大的地区，积聚了较多的优质教育资源。也由于四地经济较为发达，经济总量相对较大，因此相对规范，比如教师培训、教学规范化、学校教学质量总体来说较有保证。当然，并不是说，有了密集的教育资源投入，学生的科学素养就肯定会正相关地上升。除了投入，还需要改革，找到合适的育人方式。四地中的上海正在进行的一些改革可能初步取得了一些成效。比如，上海正在推进高考改革（还包括浙江），旨在2020年前建立两套高等院校体系，一是职业与技术教育的高等技术院校，二是学术与科研型高校。这能更好地满足不同性格、偏好以及特长的学生。这项高考改革当然会倒逼基础教育的改革，促使基础教育发生一些与以往完全不同的改变。

　　我国一些省份已经加强了基础教育环节的改革。比如，明确学生在学校的学习时间和学习任务；学校给学生提供多样性的选修课程，而不是像以往都要上完全相同的课；学校鼓励学生研究与创新，鼓励他们的批判性思维和社会实践；也鼓励学生在课堂上扮演更积极的角色。这些改革内容与以往的传统教育有明显的不同，它们更注重学生的研究能力、创造能力以及批判性思维。

　　这些针对基础教育的改革都是值得肯定的。其成效在PISA的评估中表现为中国学生的科学、数学水平均超过了均值。但是，也有一些表现较差的学生，具体表现是不能用基本的日常的科学知识去处理数据并得出一个有效的科学结论。

　　此次科学方面的评估主要是强调，在海量信息和极速变化的条件下，每个人需要能够“像一个科学家一样思考”，能够权衡各种信息并得出结论。很显然，这种科学素养是建立创新型社会所必须的，只有具有良好的科学素养、研究习惯与能力，并形成规范的研究过程，创新才能发生。创新型社会要求，从基础教育环节就要想办法提升学生的科学素养、数学能力以及综合问题的解决能力。

　　据2016-2021年中国基础教育产业运行态势及投资战略研究报告了解，对于我国来说，基础教育改革的经验主要来源于地方的积极探索与改革，应该鼓励地方的各种创新型教育改革，收集与总结经验，逐步将好的经验推广至更大的范围。中央政府应该积极推动的是努力改善教育公平度，推动教育资源投入的均等化。教育公平不仅影响教育质量，也关系到社会凝聚度。