苯酚为一种重要的基本有机化工原料，在合成树脂、塑料、医药、农药等诸多领域中的应用量很大。长期以来，我国市场上苯酚的需求量不断增加，但国内苯酚的产量远远不能满足市场的需求，市场缺口较大，每年都要从国外进口。

　　苯酚为合成水杨酸及水杨酸钠的起始原料，水杨酸又是合成阿司匹林的起始原料，每年我国用于合成水杨酸的苯酚就有十几万吨，占我国苯酚消耗量的10%左右。近几年我国市场苯酚的需求较为旺盛，但是其销售价格由于受到国内外市场多种因素的影响，并非呈现出单边上升的态势。

　　2011年，国内苯酚的市场价格呈现出下降走势，2011年1 月，我国市场苯酚销售价格每吨（下同）为14000元人民币，2011年7月为12200元人民币，比1月份下降了12.9%；2011年12月为 9000元人民币，比7月份又下降了26.2%。2012年上半年，国内苯酚市场价格有所回升，每吨达12000元左右，到下半年，价格又有所回落，每吨为11000元左右。

　　由于多年来我国苯酚市场需求旺盛，而国内产量不能满足需求，近年来，国内一些企业纷纷投资扩大苯酚的生产能力，但是我国苯酚的产量始终不能有较大幅度的增长。在未来若干年内，我国苯酚还将大量进口，以弥补国内产量的不足。从目前国际市场上苯酚的总体供需状况上看，供应量仍然大于需求量。