天麻又名赤箭、独摇芝、离母、合离草、神草、鬼督邮、木浦、明天麻、定风草、白龙皮等，是兰科天麻属多年生草本植物。根状茎肥厚，无绿叶，蒴果倒卵状椭圆形，常以块茎或种子繁殖。其根茎入药用以治疗头晕目眩、肢体麻木、小儿惊风等症，是名贵中药。

　　天麻行业的定义

　　据天麻行业调查报告调查显示，早在《神农本草经》中就有关于天麻的记载，称“赤箭”，沈括在《梦溪笔谈》中记载：“世人惑于天麻之说，遂止用之治风，良可惜哉“。李时珍《本草纲目》专对此进行阐述，称“天麻”之名，为”后人称为天麻“。

　　当代日本学者草野俊助1911年发文提及“对(天麻)种子发芽及幼苗成长，至今还一无所知。”此后很长时间，天麻种子发芽情况一直未见报道，因而也无从获得对天麻生长发育全过程的全部认识。1981年，中国学者周铉发表《天麻生活史》，论述了天麻的生活史。

　　天麻行业的分类

　　天麻(原变型)根状茎较大，含水量在85%左右。茎橙红色，花黄色而略带橙红色。产黄河、长江流域各省。

　　绿天麻(变型)根状茎长椭圆形或倒圆锥形，含水量70%左右。茎淡蓝绿色。花淡蓝绿色至白色。产东北至西南诸省。

　　乌天麻(变型)根状茎椭圆形至卵状椭圆形，含水量常在70%以内。产贵州西部、云南东北部至西北部。

　　松天麻(变型)根状茎常为梭形或圆柱形，含水量90%以上。茎黄白色，花白色或淡黄色。产贵西部、滇东北、西北部。

　　黄天麻(变型)根状茎卵状长椭圆形，茎淡黄色，幼时淡黄绿色。花淡黄色。产豫、鄂、贵西部及滇东北部。