百里白莲飘香，满眼荷花竞放。眼下，在中国白莲之乡、全国最大的白莲产区广昌县，13万亩太空莲构成了夏日胜景。

　　千层万层的荷叶，千朵万朵的莲花，织就莲乡灵秀的水彩长卷。改革开放30年来，莲乡广昌依靠科技创新，给白莲产业注入活力，太空莲种的成功培育，让整个白莲产业实现跨越式发展。目前，在全国白莲产区，100多万亩的白莲，已有80%引种广昌太空莲，大大提高了白莲的产量与质量，农民收入成倍增长。

　　3次航天搭载，广昌白莲脱胎换骨

　　据文字记载，广昌白莲种植始于唐仪凤年间，距今已有1300多年历史。公元1071年，北宋著名理学家周敦颐任职南康（今江西星子县），凿池种莲，命名为“爱莲池”，种植由广昌引进的莲花，并著《爱莲说》，盛赞“莲之出淤泥而不染，濯清涟而不妖”，从此莲花便有了“花中君子”的美誉。广昌白莲的莲子色白、粒大、味甘清香、营养丰富。

　　虽然广昌白莲名声远播，但在改革开放前，广昌县种植面积不到3000亩，亩产只有30公斤左右。由于品种老化，白莲产量与质量呈下降趋势。为了让千年白莲重放异彩，广昌县以科技为先导，于1984年成立了全国第一家白莲科研所，普及推广白莲种植技术。他们从全国各地引进莲花新品种开展杂交育种，选育出了“赣莲85－4”、“赣莲85－5”、“赣莲62”等新品种。仅3年时间，广昌白莲种植面积迅速发展到3万亩。

　　尽管此时广昌白莲已朝着规模化发展轨道挺进，但白莲品质与单产依然没有大的突破。一个偶然的机会，广昌莲科所人员收集到美国利用航天搭载成功培育了优质高产的西红柿新品种、我国黑龙江利用航天搭载成功地培育了优质高产的辣椒新品种的信息。千年白莲能否通过航天搭载来改变它的命运？

　　广昌白莲开始了遨游太空的新尝试。1994年7月，广昌莲科所与中科院生物遗传所合作，将442粒白莲种子搭载我国自行研究设计的“940703”号返回式卫星，开展白莲航天诱变育种研究。2002年底，广昌莲科所又与东方红宇航公司合作，将800克白莲种子搭载“神舟四号”飞船，开展航天二次搭载选育白莲新品种试验。2006年冬，又进行了白莲第三次搭载实践8号育种卫星。

　　3次航天搭载，广昌白莲脱胎换骨，由此开辟了白莲产业发展的新领域。

　　太空莲横空出世，成为标志性产业

　　绿荷仙子吐莲花，朵朵红云映千里。太空莲的横空出世、造福人间，使整个白莲产业发生了根本性改变。

　　白莲种子经过太空遨游诱变后，由广昌莲科所进行栽种选育。1998年3月，广昌莲科所“白莲种子空间诱变育种研究”列入国家863－2计划。1999年1月，广昌莲科所选育出1、2、3、36号太空莲新品种，达到国内领先水平，其中太空莲3号还被选送1999年昆明世界博览会参展，获得室外蔬菜类银奖和室内干果类铜奖。2000年，广昌莲科所与北京师范大学合作，又在太空莲种中注入碳、氮、磷，开展离子注入法育种研究，选育出“京广一号”太空莲种。同时，他们还选育出10多个太空莲观赏莲花新品种，被引种到北京莲花池公园和北海公园、广东山水荷花大世界、杭州西湖等全国各大景点，其中太空娇容、星空牡丹曾获2004年全国荷花展一等奖和二等奖。

　　太空莲新品种表现出花多、蓬大、粒大、生育期长、产量高的特色，每亩平均产量达80多公斤，高的达140多公斤，比上个世纪80年代的“赣莲62”品种增产60%以上，是传统的百叶莲、白花莲产量的3倍。同时，太空莲新品种具有高蛋白、低脂肪、氨基酸含量丰富的品质特征，其粗蛋白比常规品种高2到3个百分点。

　　广昌县太空莲的培育已成为我国航天育种的成功典范。一枝枝青荷，千万朵莲花，组成百里莲乡如画的风景。驿前镇田西村农民赖必进，近两年参加县里莲花节擂台赛，连续获得冠军。他家种植太空莲10亩，亩产140公斤，无论是产量还是价钱，都是过去的好几倍，仅白莲年收入就达4.2万元。受益的莲农品尝着丰收的喜悦，太空莲也成为广昌标志性产业。

　　进入千家万户，百姓受益致富

　　广昌太空莲被成功培育，也被千家万户争相引种，呈现出“千朵万朵莲花俏”的美景。

　　一个个太空莲良种繁育基地遍地开花。下兰、青桐、桥头等太空莲良种繁育专业村，涌现出莲种繁育户上千户，每年销售太空莲种1000万株，“公司＋基地＋农户“的科技示范园，产生巨大的示范效应。几年间，太空莲已推广到广昌的每一个角落。在我省的石城、宁都、宜黄、黎川等县，以及福建、湖南、湖北、浙江、江苏、安徽等省种莲地区也都争相到广昌引种太空莲。几年来，太空莲已累计在全国推广80多万亩，占全国莲产面积的80%。

　　在太空莲种撒向千家万户之时，科技春风也吹进了普通农家。广昌县及时总结推广白莲配方施肥、人工授粉、莲稻套种、莲鱼立体种养、无公害标准化生产等配套适用新技术。全县已建立起万亩白莲无公害生产示范基地、200多个白莲生产专业村，培育建成11个白莲绿色食品标准化生产示范基地，形成了百里白莲带，并一举获得A级绿色食品和中国名牌农产品称号。

　　同时，太空莲也让百姓受益致富。广昌县盱江镇下兰村农民谢福龙，每年种太空莲6亩，亩产130公斤，白莲年收入2.34万元，他家每年还销售太空莲种，收入也有7200多元，一个5口之家，仅种莲年收入就达3万元，人均6000余元。像这样的莲农之家，在广昌莲乡不胜枚举。目前，广昌县年种植太空莲13万亩，年总产1000万公斤。不仅如此，县里还涌现出昌顺、莲乡食品、成启食品等10余家白莲产业化龙头企业，生产加工荷叶茶、莲花粉蜜、藕粉、莲子汁等产品，全县白莲产业年产值达4亿多元，远远超过粮食产值