石膏是重要的工业原材料。通常为白色、无色，无色透明晶体称为透石膏，有时因含杂质而成灰、浅黄、浅褐等色。

　　世界上最大石膏生产国是美国，其次是加拿大。法国在欧洲石膏生产中居领先地位。再次为西德、英国、西班牙。

　　我国石膏矿资源丰富，全国23个省(区)均有石膏矿产出。其中以山东石膏矿最多，占全国储量的65%;内蒙古、青海、湖南次之。主要石膏矿区有山东枣庄底阁镇，内蒙古鄂托克旗、湖北应城、吉林浑江、江苏南京、山东大汶口、广西钦州、山西太原、宁夏中卫石膏矿等。

　　石膏是生产石膏胶凝材料和石膏建筑制品的主要原料，也是硅酸盐水泥的缓凝剂。石膏及其制品的微孔结构和加热脱水性，使之具优良的隔音、隔热和防火性能。石膏亦可药用。有业内人士认为石膏产出销售稳定，适宜长期投资。