国际糖尿病联盟（IDF）报告称，全球糖尿病患者快速增长。而根据《2010年中国2型糖尿病防治指南》的数据，目前中国2型糖尿病患者已经超过9，240万人，患病率是9.42%.目前我国已经成为世界上糖尿病第一大国，这为制药业加大糖尿病药物的开发提供了巨大的动力。

　　复旦大学附属中山医院副院长、内分泌科主任高鑫表示，“强大的市场需求推动糖尿病新药研发。目前针对发生糖尿病各个环节的药物都有了，这对于临床医生来讲是好事，意味着可选择的药物范围在增加。”美国咨询公司Fiercebiotech报告显示，目前处于中晚期临床试验的糖尿病新药已经超过100种。

　　即便针对糖尿病各个环节的药物不少，但随着糖尿病病情的发展，单药治疗难以取得好的疗效。据英国前瞻性糖尿病研究（UKPDS）结果，使用磺脲类、胰岛素和二甲双胍等传统抗糖尿病药物单药治疗，不能保持血糖控制长期达标。“格列苯脲是最经典的降糖药之一，它的单药失败率较高。”高鑫表示。

　　据统计，单药治疗3年后，需联合治疗的患者比例约为50%，9年后该比例则升至75%，联合用药对于糖尿病治疗而言至关重要。

　　“很多研究证据表明，两种药物联合应用能为糖尿病患者带来更大的收益。这主要体现在：联合用药比两种药单独应用疗效更好；两种药物针对的发病机制不一样，联合协同作用可以针对2型糖尿病的不同发病机制和病理环节进行治疗用药；两种药物联合不增加糖尿病病人的体重，部分病人还可以减轻体重；两种药物联合低血糖发生的风险非常低；把两种药物放在一片中，病人吃一片药比吃两片药的心理要舒服，也不容易忘记，增加依从性，从而提高疗效。”高鑫进一步指出。

　　因此，国际上诸多学术组织，包括美国临床内分泌医师协会（AACE）、欧洲糖尿病研究学会（EASD）、美国糖尿病学会（ADA），以及中华医学会糖尿病学分会（CDS）等指南，都推荐了联合用药，特别是EASD和ADA的指南，特别推荐DPP-4抑制剂联合二甲双胍。