从广义上讲，数字电视就是数字化电视系统，它是指从信号发射，传输和接收的所有过程中使用数字电视信号的电视类型的所有传输流通过数字0和1的字符串组成，使数字电视信号损失降到最少，获得比较好的信号效果。

    2006年03月29日，中国人民共和国工业和信息技术部正式发布数字电视接收端标准。2006年8月18日，中国人民共和国国家标准化管理委员会颁布地面数字电视传输标准。2009年12月5日，成立UTI机卡分离标准，所以中国的数字电视标准体系在前几年已经是基本形成。

    在2008年，中国有8个城市推出地面数字电视，高清晰度和标准清晰度数字电视节目的播出，这标志着中国的地面模拟电视逐渐形成。在2010年，中国的地面数字电视进程继续加快，在上半年，中国城市大多数城市多套标准清晰度和高清晰度节目投入播出使用。据预测，在2015年中国基本上会实现地面数字电视覆盖县级以上城市。

    据中国国家广播电影电视总局的规定，在2015年将停止模拟广播电视。随着中国的数字电视转换加速，中国的有线数字电视用户数量从2003年的19万飙升到2009年的6199万。